Diferenţiala [lat. differentiare "a face diferenţa"] unei funcțiif în punctul este funcţia (cu argumentulh).
Diferenţiala aproximează creşterea a funcţiei.
Diferenţiala a funcţiei identice este egală cu h şi se mai scrie:
deci:
Diferenţiala de ordinul n:
Diferenţiala unei funcţii de două variabile:
Notaţiile şi denumirea au fost introduse de Leibniz (1675 şi respectiv 1684).